Bento Takjub Ronaldo Jadi Superstar

LISBON – Paulo Bento sama sekali tidak menyangka bahwa anak asuhnya di tim nasional Portugal, Cristiano Ronaldo akan menjadi superstarlapangan hijau seperti sekarang ini. Meski ia mengakui bahwa Ronaldo memiliki talenta yang luar biasa.

Bintang Real Madrid itu menjadi salah satu kandidat peraih penghargaan Ballon d’Or. Saingan terberat pemain kelahiran Madeira 27 tahun silam tak lain dan tak bukan ialah pemain dari seteru abadi Madrid, Lionel Andres Messi.

“Beberapa tahun lalu, kami menyaksikan Ronaldo sebagai pemain yang bertalenta besar,” kata Bento, seperti dilansir Goal, Rabu (15/8/2012).

“Mungkin dahulu kami tidak menilainya akan dapat seperti saat ini, menjadi seorang pemain penting untuk klub juga negara. Dia sangat luar biasa,” lanjut pelatih 43 tahun itu.
 
Talenta Ronaldo ditemukan Sir Alex Ferguson saat Manchester United melakukan laga uji coba kontra Sporting Lisbon pada musim panas 2003 lalu. Saat itu secara mengejutkan United harus kalah 1-3, kemenangan Lisbon itu berkat penampilan cantik seorang Ronaldo Muda.

Tak lama sejak pertandingan tersebut, Fergie memutuskan untuk merekrut dan memberikan nomor 7 yang notabene merupakan nomor keramat di Old Trafford. Hal itu sekaligus wujud penghargaan kepada talenta spektakuler yang dimilikinya.

Kini, Ronaldo kembali menjadi favorit memenangkan Ballon d’Or usai mempersembahkan mahkota La Liga musim 2011-12, dan mengantar Portugal melaju ke semifinal Euro 2012.